Вот жили-были дед и баба. И не было у них детей. Конечно, скучно, как ни кинь. Вот они поскучали малость да и взяли себе козлёночка. И развлекаются. А козлёночек такой смышлёный попался, что и не рассказать. С бабой грядки полоть научился. С дедом курит на завалинке. Вечерами баба ему сказки читает. А у козлика при этом морда такая, будто он всё понимает.

А козлик этот буквально всё понимал. Слушает бывало сказку и страдает.

- Это ж надо, - думает, - козлом было уродиться. Вот наиграются со мной, а потом съедят. Это уж точно сожрут. Это и к попу ходить не надо.

Вот как-то прочитала бабка сказку про братца Иванушку. Ну, вы помните, наверное. Это как попил мальчонка воды из козлиного копытца и козлёночком стал.

Бабка сказку прочитала и забыла. Оно и понятно - баба. А козлику эта жалостливая история запала. Вот он ходит и думает себе:

- Если пацанёнок из копытца попил и козлёночком стал, то, наверно, козлёнку тоже преображение выйдет, если из человечьего следа попьёт.

И начал этот козлёночек за пацанятами следить. И один раз выследил. Нашёл след, полный дождевой воды. Нашёл и воду эту выпил. И что бы вы думали? Тут же мальчиком стал. Таким бойким мальчонком лет пяти-шести. Посмотрелся этот бывший козлёночек в лужу, как в зеркало. Куда с добром! Красота, кто понимает.

И побежал к деду с бабой. Прибежал и грядку с морковкой полоть взялся. И так ловко. А тут и баба в огород пришла. Глядь! Мальчонка в грядках возится. Вот она этого мальчонку в дом.

- Видишь, старый, - говорит деду, - какое дитё приблудилось. Давай его себе возьмём.

- Давай, - говорит дед. И сразу побежал самогонку ставить. Потому что без неё никуда.

Вот нагнал дед самогону, поехал куда надо и бумаги на мальца выправил.  Колькой назвали. Ну, назвали, значит, и стали дальше жить. Живут и радуются. Потому что Колька ихний такой послушный да работящий, что уже давно таких не бывает.

В школу пошёл - первый ученик. Другие пацаны всё собак гоняют, а наш за книжкой сидит.

Вот выучился этот Колька в школе и в институт подался на агронома кончать. И там себя показал.

Короче, история эта долгая. Всё не расскажешь. В общем, стал этот Колька-козелок учёным по капусте. Всё про капусту знал, да не всем рассказывал. Семью завёл. Деда с бабой схоронил по-человечески. Что ещё нужно? Казалось, живи да радуйся.

Но так вышло, что как-то вызвали этого Николая в нужные органы. И стали в тех органах домогаться - подпиши да подпиши бумагу, что тот-то и тот враги, клеветуны и прочие диверсанты. Другой бы подписал и забыл, как весеннюю любовь. А наш - ни в какую! Упёрся, как рогами. И пугали его, и улещивали, и били. Всё впустую. Ну, и сослали бедолагу куда Макар телят не гонял.

Ну, через какие-то годы вернулся он, конечно. Только зря вертался. Семья от него давно отказалась, на работу не берут, на квартире не прописывают. Вот он покрутился, повертелся и поехал в старую хатёнку, где когда-то дед с бабой жили.

Там он и сейчас живёт, поживает.

- А что? - говорит. - Огород здесь хороший. А мне много ли надо? Листок капустный и хлебца ломоток.

И народ его очень уважает. Потому что хоть и родился козлом, но настоящим мужиком вырос.

А ведь бывает и наоборот. Сами знаете.