Моим друзьям Ане и Сэму.

- Фима! - сказала Аня, накрывая на стол, - а почему бы нам не завести с тобой домашнее животное? Например, собачку.

- С собакой хлопот много, - засомневался Фима. - Выгуливать надо и вообще.

- Тогда кота, - размечталась Аня. - Представь: смотришь ты телик, а котейка у тебя на коленях лежит и мурлычет.

- Кота можно, - согласился Фима. - Но дорого. Ты в зоомагазинах цены на котов видела?

- А мы возьмём из шелтера. Это даром, - предложила Аня. - Вот как раз в газетке объявление, что открылся шелтер с русским персоналом. И приглашают желающих. Ты кушай на здоровье, а я сейчас всё организую.

Аня набрала номер телефона и ушла в спальню. Вернулась она с исписаным листом бумаги.

- Фима! - доложила она, - я начну с хорошей новости. Бесплатно эти паразиты раздают котов только первые две недели, а дальше только за деньги. Но мы с тобой  успеваем даром. Не очень хорошая - это то, что они хотят кучу справок, но мы должны успеть.

И Аня зачитала длинный список, в котором были справки об уплате налогов, о годовом доходе, о том, что не подвергались аресту... длинный список заканчивался требованием двух гарантов.

- Хорошо, - сказал Фима. - Садись обедать, а крутиться начнём потом.

И они начали так интенсивно крутиться, что уже через три дня вошли в шелтер со всеми нужными бумагами.

В сопровождении мрачного мужика они прошли между клетками с лающими собаками и грустящими котами.

- Ты посмотри, Фима, на этого кота! - восхитилась Аня.

Фима посмотрел. В клетке сидел кувшинчиком чёрный кот и задумчиво смотрел в пространство. Похоже, что ему было плевать на всё.

- Ну и что? - спросил Фима.

- Как это что? - возмутилась Аня. - Ты посмотри на него внимательно. У него взгляд настоящего мужчины. Я хочу этого. Мы назовём его Сократ.

- Конечно, - согласился Фима. - Если  в доме есть Ксантиппа, то обязательно должен быть и Сократ.

Но Аня уже не слышала. Она тормошила за рукав сопровождающего:

- А он не будет гадить? А какой у него аппетит? А блохи у него есть?

- Не волнуйтесь, мэм, - сказал флегматичный мужик, - кот из хорошей семьи и гадить не будет. Кроме всего, все животные, поступающие к нам, кастрируются. А насчёт блох - купите специальный ошейник.

- Тогда берём! - заявила Аня.

И уже через полчаса кот Сократ сидел в специальной клетке, установленной на заднем сиденье.

Дома Сократ довольно быстро освоился. С аппетитом поел и сходил в специальный ящик. А потом улёгся на полу у Фиминых ног.

- Фима! - сказала Аня, - этот кот ещё не понял, где надо лежать, так что поменяемся местами.

Но кота эта перемена мест не вдохновила, и он перешёл к Фиме.

- Это не кот, а натуральный вредитель, - обиделась Аня. - Учёные говорят, что животные похожи характером на хозяев. И я вижу, что этот кот удался в тебя. Но я эту вредную привычку ликвидирую.

И Аня умильно сказала:

- Кис-кис-кис.

Сократ презрительно посмотрел на новую хозяйку и зашипел.

- Фима! - охнула Аня, - ты слышал? Он меня кошачьим матом обложил! Скажи ему.

Фима почесал кота за ухом и сказал:

- Сократ! Ты плохо поступаешь. Извинись и иди к себе.

Кот потёрся мордой об Анины ноги и ушёл на свой коврик.

- Паразиты! - заявила Аня, - уже снюхались. А я вам жрать не дам! Тогда посмотрим.

 В три часа ночи супруги проснулись от воя. На комоде сидел Сократ и паскудным голосом пел песню. Аня бросила в него подушку, но промахнулась и разбила настольную лампу.

Несмотря на ночной концерт, проснулась Аня в хорошем настроении. Сунула ноги в тапочки и замерла. Правый тапок был мокрый. И не только мокрый, но и вонючий.

- Фима! - заплакала Аня, - этот гад мне в тапки написал.

- Он, думаю, обиделся, когда ты в него подушку бросила. Вот и отомстил, - объяснил Фима и накрыл голову одеялом.

- Немедленно вставай, негодяй! - закричала Аня. - Это ты подговорил животное. Я вас обоих выведу на чистую воду. Это ты его научил. Потому что больше некому.

- Дорогая! Как же я мог его научить?

- Конечно, научил. Как же он иначе узнал, где мои тапки стоят?

- Очень просто узнал. По запаху, - сказал Фима и пошёл в ванную.

- Ах, по запаху? Так ты хочешь сказать, что я вонючая? Ну нет! Моё ангельское терпение закончилось. Я сейчас вам обоим покажу. И начну с твоего друга.

Аня пошла в гостиную и вернулась под кошачий крик с расцарапанными руками.

- Всё! Я дошла до предела, - заявила она и схватила телефон. - Это полиция? Приезжайте немедленно. Это животное меня терроризирует, он не только нанёс мне физические увечья, но и написал в мои тапочки. Приезжайте немедленно. Дверь будет открыта.

- Ты куда звонила, дорогая? - спросил Фима, выходя из ванной.

- Куда следует! - отрезала Аня. - Сейчас вы оба узнаете, что закон суров.

 Тут же за окном повис вертолёт, из которого торчал мужик в камуфляже со снайперсой винтовкой в руках. А в распахнувшуюся дверь ворвались трое полицейских с пистолетами наготове. И уже через несколько секунд Фима лежал на полу лицом вниз, один полицейский, заломив Фиме руки, надевал наручники, а другой зачитывал Фимины права.

Третий полицейский спросил Аню:

- Я надеюсь, что этот маньяк не причинил Вам серьёзного вреда? Мы его ловим уже третий год и наконец-то взяли. Отличительная черта этого гада - он всегда мочится на свою жертву.

- Это мой муж, - призналась Аня. - Он, конечно, тот ещё гад. Но если бы он попробовал пописать в мои тапки, это была бы последняя минута его жизни. Так что он не виноват. А вам я позвонила по поводу кота. Этот наглый кот ударил меня, обругал и написал в мои тапки.

- Вы хотите сказать, мадам, что вызвали группу захвата, чтобы арестовать вашего кота?

- Именно это я хотела сказать,-  заявила Аня. - И вы должны немедленно снять наручники с моего мужа и арестовать подлого кота Сократа, чтобы он понимал.

- Сожалею, мадам, - сказал полицейский,-  но у меня нет наручников такого размера.

Они освободили Фиму и ушли.

- Ну и дела, - сказал Фима, поднимаясь. - Расскажи кому - не поверят.

- И за что мы платим сумасшедшие налоги? Ты слышал? Они три года ловят ссыкуна и поймать не могут, - возмущалась Аня. А потом приняла решение: - Лови своего дружбана. Мы отвезём его назад. Раз он не умеет себя вести. Поведёшь машину сам, потому что у меня нервы и я хочу убить первого встречного.

- Это мы хорошо отделались, - сказал Фима, завершив операцию по ловле. - Сломанный стул и разбитая ваза - это сущий пустяк по сравнению с тем, что могло быть.

В шелтере Аня сразу же заорала на меланхоличного рабочего:

- Жулики! Немедленно заберите своего бандита обратно. Заберите его сразу, пока я не переломала вам всё недвижимоё имущество. Впрочем, можно его обменять на кого-нибудь, кто не орёт и не гадит.

- Вам удав подойдёт, мэм? - спросил рабочий.

- Ах вот как! - возмутилась Аня. - Так в этом месте наводят юмор с сатирой на пострадавших?

- Забери котика, Сёма, - распорядился толстый мужчина, входя в помещение. - Я здесь хозяин. И Вы, мадам, расскажете мне, в чём шум.

- А шум в том, что вы меня нагло обманули. Говорили, что этот кот кастрирован. Но я лично подняла ему хвост и убедилась, что всё на месте. Кроме того, он испортил моё имущество и нанёс мне душевную травму. Я за эти тапки два года назад платила пятнадцать долларов и они были как новые. А сейчас? Нет! Вы только понюхайте.

И она ткнула тапком в лицо толстому.

- Да уж. Не "Шанель", - согласился толстяк. - Так во что вы оцениваете ущерб?

- Пятнадцать за тапки и столько же за душевные муки, - заявила Аня.

- Я даю вам пятьдесят, - невозмутимо сказал хозяин. - Но с условием, что вы немедленно уйдёте и больше здесь не появитесь.

Уходя, Фима обернулся и посмотрел на Сократа. Тот сидел, как и прежде, кувшинчиком и задумчиво смотрел вдаль.

- Я была глупая, - сказала Аня в машине. - Я была чисто дура и забыла, что у меня уже есть домашнее животное. Причём послушное, всеядное и не писает в тапки.

И она с кошачьей грацией прижалась щекой к Фиминому плечу.