...В 1967 году я, Лев Штейн, исполнял обязанности следователя Гелиопольской прокуратуры. И хотя с того времени прошло много лет, но некоторые эпизоды моей службы врезались в память навсегда; и вот решил я поделиться ими с читателями. Думаю, им будет интересно.

...В 1963 году гениальный руководитель СССР Никита Хрущёв внял жалобам югославских цыган на притеснения и разрешил въезд в СССР для 30 тысяч цыган. Им выдали паспорта и разбросали по маленьким городам Украины и России. Каждый из них дал подписку, что будет честно трудиться, вести себя достойно и, главное, не въезжать в столицу СССР и столицы союзных республик.

В Гелиополь приехала тысяча чавелов, на окраине города возник цыганский посёлок. Югославские цыгане были богаты. Говорили, что они как-то попросили разрешить провезти покойника из Югославии в Гелиополь, откуда он был родом. Почему нет? И в цинковом гробу провезли его. В Гелиополе из его живота вытащили 150 царских золотых монет. Пятёрка стоила сто рублей, десятка ? двести.

У цыган можно было достать практически всё ? от дефицитного лекарства до свадебного платья. Дороговато, конечно, но если "припрёт", на цену не смотрят.

Никто из цыган не работал, а дети едва выдерживали школу до четвертого класса. И то: цыгану нужно образование? Мужчины спекулировали, иногда золотыми монетами, причём у цыгана всегда была только одна монета ? состава преступления нет. А неподалеку сидит его жена, держит ребёнка и десяток монет за пазухой. Продав одну, цыган брал у неё следующую. Делали люди золотые зубы... Женщины традиционно гадали, воровали, нищенствовали; некоторые молодые занимались проституцией; имелся в городе и дом свиданий. Прокурор Баранцев попытался было "прижать" эту вольницу, но из Москвы цыкнули: цыган курировал сам Хрущёв. Но Баранцев был упрям ? вызвал меня и попросил разобраться с цыганами, но осторожно и культурно. И я с пылом молодости взялся за дело.

...В "обезьяннике" сидела пожилая, лет сорока пяти, цыганка (срок жизни у цыган короток: антисанитария, распущенность и т. д.). Менты сообщили, что вчера задержали её: она подходила к воротам дома, сыпала пшёнку, говорила "цып-цып", и когда дура-курица подходила к ней, накидывала на неё юбку, просовывала руку, сворачивала ей шею и затыкала за пояс. Когда менты её задержали, на поясе болталось шесть куриц. Тут же примчался цыганский барон, стал просить, грозить и ругаться, но менты сказали, что завтра придёт представитель прокуратуры ? вот к нему и надо обратиться. Спихнули на меня... Барон, очень солидный, хорошо одетый, говорил по-русски хорошо, но с акцентом. Я сообщил, что за мелкое хищение (все курицы вместе стоили 12 рублей по госцене), ей грозит 10 суток или штраф 30 рублей и конфискация похищенного. Судья выдал штраф, он тут же был внесен, цыганка обрела свободу, а кур расхватали менты, и мне досталась одна. И я подумал, что и нам не грех поучиться у цыган. Кто у нас побежал бы платить штраф за чужую женщину-воровку?!

К слову, курица оказалась большой и упитанной, Лина была в восторге! С мясом в то время было туговато...

Цыгане изобрели бизнес, мне пришлось с ним разбираться.

...В магазин  "Культтовары" являлся цыган, предъявлял паспорт и оформлял на год кредит на холодильник, магнитофон, радиолу или другую ценную вещь. Платил, как положено, 20% стоимости, и на этом все расчёты с магазином оканчивались. И вот, скажем, приёмник стоит 100 рублей. Уплатил 20, продал за 70. Я взял все обязательства, сходил к нотариусу, он наложил исполнительную надпись, и я с участковым Володей начал обход должников. Почти все цыгане имели одну фамилию ? Череповские. И ещё оказалось, что Иванов Петровичей среди них целый десяток. Входили в дом, конечно, ничего из взятого в кредит там не было и в помине, а Иван Петрович клялся детьми, что даже не знает, где тот магазин. А вот другой Иван Петрович живёт через два дома, вот он, может быть... Но и там картина повторялась. Обойдя всех Иванов и не чувствуя ног от усталости, мы остались с носом, и я доложил прокурору, что бессилен что-то сделать. Видимо, он и не ожидал результатов, поэтому махнул рукой. (Через некоторое время кто-то умный "сверху" постановил, что при оформлении кредита заявитель обязан предоставить справку с места работы, и грабёж прекратился, ибо никто из цыган не работал. Но это будет позже). Однако попросил разобраться с борделем. Я отказался ? мне и кредита было достаточно! Но Баранцев сказал "надо!". Все штатные сотрудники прокуратуры заняты по горло. Кому, как не стажёру, заняться этим! Посмотрите, что там, есть ли состав.

На следующий день я на автобусе поехал в бордель.

Цыганские дома обычно грязны. По мокрому полу ползают дети, в углу на полу сидит цыганка, кормит грудью ребёнка. Аромат тот ещё! Но домик был аккуратен. На дверях стоял молодой цыган, пришлось показать удостоверение; он молча пропустил меня, нажав какую-то кнопку. Большой холл. Ковры, хорошая мебель. Несколько столиков. Чистота. Четыре кабинки, тихая музыка. Три молодые красивые девушки в широких юбках с монистами сидят на диване, беседуют. Ага, явный бордель: девки, кабинки, вышибала. А вот и  "мамка" ? пожилая женщина. Мы сели за столик, и женщина сказала (говорила по-русски хорошо!), что это ночной клуб, где можно поесть, выпить, потанцевать с девушками, в общем, отдохнуть и расслабиться. А днём ? ресторан. Ведь подобных заведений в Гелиополе нет? А, ерунда. Заливает! Есть что доложить прокурору. Не хочу ли я пообедать? Я оглянулся и чуть не упал со стула! Кабинки исчезли, девушки оказались в передничках и наколочках ? официантки, а у меня в руках ? меню. Ладно, проверим. Заказал борщ и биточки, и мне тут же их принесли. Вкусно! Уплатил 2 рубля. Не желаю ли я выпить? Водка, коньяк, ром, сухие и креплёные вина. Пива не держим. Приходите с женой вечером!

И что же прикажете доложить прокурору?!

Хозяйка (борделя? клуба? ресторана?) с улыбкой смотрела на меня. Чёрт побери, умеют цыгане жить! Попрощались; хозяйка предложила молоденькой цыганочке Марии проводить прокурора. Цыган на дверях исчез. На крыльце Мария задержала меня, попросила дать руку ? погадать. Я сказал, что не верю в гадания, но она так умильно смотрела, что я решил: да пусть гадает! Всё равно я опозорился.

Мария долго смотрела на мою ладонь, охала, качала головой и, наконец, сказала, что ждёт меня дальняя дорога и большие неприятности: я потеряю жену и любовницу, несколько раз буду на краю гибели, но доживу до 83 лет.

Боже, какая ерунда!

Но всё сбылось! Теперь мне 80. Значит, буду жить ещё 3 года. Мария, спасибо!