на главную очередной выпуск газета наши авторы реклама бизнесы / Сервисы контакт
флорида афиша что и где развлечения интересно полезно знакомства юмор
 
<Вернуться Бердник, Виктор
ЗА СЧАСТЬЕМ ПОД ПАРУСОМ - 2
(Часть 2)

"Ну и во имя чего было колебаться?" - спрашивала себя Зоя, уже окончательно утвердившись в правильности своего решения. Как Крис и обещал, переход в Сан-Франциско занял чуть меньше недели. Пять дней. Зоя не только освоилась в непривычной обстановке, но и понемногу вникла в премудрости морского дела. Ночью Крис управлял яхтой сам, а днём, урывая часы для сна, на руле оставлял Зою. Собственно говоря, ей и делать-то особенно ничего не приходилось. При встречном ветре яхта шла под мотором, а при попутном Крис в своё отсутствие рифил паруса и тем самым сбавлял ход. За курсом неизменно следил автопилот, и в Зоины функции входило наблюдать за горизонтом да за приборами. Ну и, конечно же, ей нужно было немедленно разбудить Криса в случае непредвиденной ситуации.

- Ну вот, теперь я марсовой, - усмехнулась она, припомнив специфические термины корабельной иерархии, почерпнутые когда-то из захватывающих романов Рафаэля Сабатини. Однако одно дело - читать выдуманные истории про лихие будни искателей приключений и абсолютно другое - самой попробовать на вкус: а какова она, эта морская жизнь?

В первый раз, оставшись одна у штурвала, Зоя немного растерялась. Она напряжённо и до боли в глазах вглядывалась в рябящую синеву океана, стараясь не пропустить ни один подозрительный объект. По вполне понятной причине Зоя жутко нервничала - шутка ли: её невнимательность могла обернуться самыми непредсказуемыми последствиями. Хорошо, если не фатальными! Как тут оставаться спокойной? Постепенно Зоино волнение улеглось, и несколько часов пролетели почти незаметно. Теперь Крис мог смело на неё рассчитывать, что он успешно практиковал на протяжении всего пути. Однако в последний день плавания Зоя не на шутку переполошилась. До Сан-Франциско оставалось часов шесть хода, и яхта попала в зону интенсивного грузового судоходства. В радиусе нескольких миль Зоя видела, по меньшей мере, три-четыре парохода, следовавших с ними параллельно, но когда заметила громадный танкер, движущийся навстречу, прямо по их курсу, ей поплохело до тошноты. С каждой минутой громадина корабля выглядела всё массивней и массивней. Из воды, словно скала, возвышался тупой нос стального монстра, а выпирающий вперёд бульб, будто торпеда, рассекающий волну, казалось, вот-вот проткнёт яхту, как подтаявшее мороженое. Зоя в паническом страхе поспешила в каюту.

- Крис! Танкер!

Наверное, её голос звучал очень возбуждённо, потому как Крис тут же вскочил и метнулся наверх. К счастью, Зоина тревога оказалась ложной, и они благополучно разминулись с напугавшим ее судном. Океанский исполин прошёл рядом, и с небольшого расстояния хорошо виднелись облупленная краска на его заваленных бортах и ржавые потёки из якорных клюзов. Крис больше не ложился. Он не спал всю ночь, и Зоя сменила его не более часа назад. Вскоре опустился туман, обычный на подходе к проливу, и, естественно, о том, чтобы оставить Зою одну, уже не могло быть и речи. Белесая пелена рассеялась лишь возле знаменитого моста "Золотые ворота". Зоя не скрывала обуявшего её восторга. Ещё бы! Она тысячу раз видела открытки с его изображением, телепередачи, фильмы... И вот легендарный мост перед ней! Зоя жадно разглядывала башни-опоры, построенные в стиле ар-деко, и толстенные кабели, удерживающие ажурную конструкцию. Вряд ли ей когда-нибудь представился бы случай посмотреть на всемирно известную достопримечательность именно с такого ракурса, да ещё и проплыть здесь под парусом. Крис не без удовольствия следил за реакцией своей гостьи - момент действительно стоил того. Далеко не каждому выпадает счастье открывать для себя мир приватно. Впрочем, и не всем это нужно, но тот, для кого подобная уникальная возможность имеет смысл, никогда не оспорит её исключительность.

Дни, проведённые только вдвоём, позволили Зое и Крису лучше узнать друг друга. Они не просто общались, болтая за завтраком или за ужином, а фактически вместе жили. Естественно, в какой-то мере каждый сориентировался, что собой представляет другой. Крису его новая знакомая всё более виделась несколько иной женщиной, чем случайные спутницы, готовые безропотно исполнять прихоти обеспеченного "морского волка". А ведь он сталкивался с такими. Присутствие на борту смазливых, но очень глупых куколок очень скоро начинало вызывать у Криса глухое раздражение. Да и чего ожидать от пустой красотки со сквозняком в мозгах, готовой идти в море лишь потому, что на берегу ей всё равно нечем себя занять? Правда, встречались и другие - не особо притязательные, но очень целеустремлённые барышни. Эти ставили задачи попроще - любыми путями избавиться от головной боли себя содержать и перепоручить обременительную заботу не бедствующему мужчине. Зоя не вступала в натуральный обмен, не боролась со скукой, и Крис хорошо чувствовал, что как партнёр она его вполне устраивает.  

Он тоже не остался неразгаданной тайной, и Зоя успела достаточно приглядеться к нему, чтобы сделать первые выводы. Как человек он, безусловно, ей импонировал. Та сдержанность, показавшаяся Зое в их первый вечер немного странной, обуславливалась его темпераментом шотландца. Крис никогда открыто не демонстрировал настроение, а держал его в себе надёжно замкнутым. Даже собственные эмоции он не оставлял без контроля, если вообще те существовали в том необузданном виде, в каком Зоя привыкла их наблюдать у соотечественников. Пожалуй, единственное, в чём Зоя уже до конца разобралась, так это в мужских способностях Криса, благо, романтическая обстановка вовсю располагала к интимной близости. По правде сказать, в постели Зою прежде потряхивало и посильней...

Казавшаяся длинной неделя пролетела быстро. К сожалению, Зою поджимало время, но даже несколько дней в Сан-Франциско подарили ей по-настоящему светлый праздник. Отсюда она улетала обратно в Лос-Анджелес и на следующий день - домой в Одессу. Уже прощаясь, Крис осторожно поинтересовался, может ли он ей позвонить.  

- Наверное, это очень по-шотландски, - Зоя насмешливо взглянула ему в глаза, - накануне вечером делить с женщиной ложе любви и утром спрашивать разрешения позвонить, - она протянула найденный в сумке клочок бумаги, записав там два номера: мобильный и домашний. - По одному из них тебе наверняка удастся меня разыскать.

Зоя обняла его сама, заметив нерешительность, не свойственную Крису. А может, она прильнула к его плечу, пожелав продолжения так удачно завязавшегося знакомства? Курортный роман подошёл к концу.

- Спасибо, - тепло проговорила она. Зоя могла бы добавить, но в непроницаемом взгляде Криса ей не удалось отыскать абсолютно ничего, что бы хоть как-то её подтолкнуло. Напрасно она искала там нечаянно промелькнувшую нежность или надвигающуюся грусть от расставания с понравившейся женщиной, его глаза оставались непроницаемыми. Зоя покидала Америку в смятении чувств и полной неизвестности, чего ей следует ожидать в дальнейшем. Да и стоило ли вообще возводить воздушные замки с наивностью девочки-подростка, выдавая желаемое за действительность? Несбыточные мечты - как хорошие сны: чем глубже в них погружаешься, тем менее хочется просыпаться и думать о реальности.

Крис, сам того не ведая, разбередил её душу, нарушив давно устоявшийся баланс настроения. Неделя, проведённая на его яхте, заставила Зою по-новому взглянуть на себя со стороны. В последние годы с ней ничего не происходило значительного или, по крайней мере, забавного. Она по уши завязла в рутине: стабильная работа, относительно близкие друзья, удобные привязанности. Вещи, в важности которых ей никогда не приходилось сомневаться, вдруг показалось Зое второстепенными. И без них она теперь могла обойтись.

Домой Зоя вернулась в плохо скрываемой растерянности. Мать, встретив её в аэропорту, смотрела на дочку с немым вопросом, словно ожидая, что та, как ошалевшая от привалившего счастья Золушка, выложит ей чуть ли не все подробности.

"Уж тётка постаралась, раструбила на всю ивановскую, - раздражённо думала Зоя, - слух о моём чудесном спасении одиночкой-миллионером и вояж с ним на яхте вдоль калифорнийского побережья уже обрёл вполне отчётливые контуры предстоящей свадьбы..."

Впрочем, мать ничего не выпытывала. Не заводила разговор на животрепещущую тему, хотя её так и подмывало посекретничать. Зоя же продолжала упорно отмалчиваться, словно боялась невзначай сглазить вспыхнувшую на небосклоне её судьбы едва заметную звездочку, мерцающую далёким и недосягаемым светом.

"Да что ж происходит? Я сама не своя. Как будто чего-то жду", - Зою не отпускало ощущение, что Крис должен объявиться. Вот-вот раздастся звонок и в трубке прозвучит его ровный голос.

Незаметно пролетел месяц, за ним следующий, а потом ещё и ещё... Зоя вошла в привычную колею и почти перестала вздрагивать от телефонных трелей. О Крисе она не забыла, но вспоминала о нём уже без былого волнения. С прежним так называемым другом, а по сути дела, с постоянным кобельком по вызову, она успешно рассталась и нисколько о том не жалела, однако нового так и не завела. В последние годы круг общения Зои значительно поредел: кто-то обзавёлся семьёй, кто-то перебрался за рубеж в поисках лучшей жизни - и некогда интеллигентная тесная компания естественным образом развалилась. Декабрь принёс в Одессу снежные заносы, и как-то сразу повеяло атмосферой наступающих каникул. Зимой Зоя обычно отправлялась куда-нибудь развлечься. Собиралось несколько пар, не обременённых детьми, и катили погулять: то в Карпаты, то в Прагу. В нынешнем году традиционная короткая поездка не сложилась. Ехать Зое было не с кем, да и настроение не вдохновляло на дурачества в подвыпившей компании. Она вяло ожидала Новый год, предрекая себе одинокий вечер с бокалом "Золотого Дюка", как вдруг неожиданно позвонил Крис.

- Желаю тебе счастливого Рождества, - радостно воскликнул он, словно намеревался сообщить что-то важное. Так и произошло.

Зоя не успела опомниться, настолько внезапно приглашение Криса продолжить совместное путешествие ворвалось в её сознание. Он её буквально огорошил! Будущий маршрут пролегал не на север Калифорнии, а на юг, и уже не в американских водах, а намного дальше - вдоль побережья Мексики.

- Соглашайся, это будет долгий и увлекательный круиз, - Крис не считал необходимым вдаваться в лишние подробности. - Зоя, мне очень хочется видеть тебя своей спутницей.

- Что значит долгий? - перебила его Зоя, предугадывая возможное несоответствие собственного понимания продолжительности плавания и его реальные сроки в интерпретации Криса.

- Минимум год, а там посмотрим.

- Год! - изумилась Зоя.

- Да! - подтвердил он беззаботно. - Или два... Пока не надоест. Тебя что-то смущает?

Очевидно, стараясь придать разговору шутливую окраску и разбавить серьёзность принимаемого Зоей решения, Крис со смехом добавил:

- На борту всегда найдётся достаточно места для твоего гардероба. И потом, мне даже трудно мечтать о лучшем коке и стюарде.

У Зои забилось сердце от предчувствия захватывающих событий, невероятных и соблазнительных и в то же время пугающих.

- Не забыла, - её голос дрогнул, но тут же обрёл обычный тембр.

- И как скоро?

- Я планирую уйти в море в марте, возможно, в апреле.

Крис чуть помедлил и выложил начистоту все несложные обстоятельства:

- Зоя, это не принципиально. Для меня важно твоё согласие. Ведь ты же не хочешь, чтобы я умер в океане от одиночества? - доверительно проговорил он, как бы апеллируя к её совестливости. Впрочем, последнее, что Крис ожидал услышать от Зои, - это её отказ. По его глубокому убеждению, выбор женщины, не связанной семьёй, в итоге, сводился к вещам предельно простым и не требующим особых раздумий - развлекаться, путешествуя в своё удовольствие, как это делают состоятельные люди, или элементарно лишить себя представившейся уникальной возможности.

- Я на тебя очень рассчитываю, - уже вкрадчиво признался он, ни на толику не покривив душой. Зоя его устраивала во всех отношениях. Короткий переход в Сан-Франциско позволил ему разглядеть в ней здравомыслящего человека, на которого можно положиться и не раскаиваться в том после. Он не ошибся. Зоя действительно была таковой. Не взбалмошной вертихвосткой, а женщиной, хоть и не основательной, как боцман на советском сухогрузе, но достаточно рассудительной. Очевидно, именно поэтому она сейчас лихорадочно перебирала в уме все стороны непростой ситуации, сулящей ей, помимо прелестей красивой жизни, неизбежные проблемы бытового характера.

"С работой придётся распрощаться. Никто не станет меня здесь дожидаться. Жаль, конечно, хорошее место. Такое трудно найти. А может, я напрасно беспокоюсь, и мне вообще не нужно будет работать?.."

С шальной надеждой на безбедное существование в будущем, слабой, как вздох обессиленного больного, пришла и другая мысль, но уже беспокойная:

"А вдруг у нас с Крисом ничего не образуется? Потерять столько времени впустую..."

Крис, словно почувствовав Зоины сомнения, поспешил избавить её от немедленного ответа.

- Я тебя не тороплю. Впереди целых три месяца. Подумай...

Он положил трубку, оставив Зою с кучей вопросов. Она сидела на краешке стула, куда машинально опустилась в начале разговора, так и не поменяв неудобную позу. Не двигаясь, Зоя перебирала одолевавшие её мысли, будто перекладывала ворох вроде бы нужных вещей, сваленных впопыхах в чемодан при спешном и скоропалительном отъезде. Она не могла прийти в себя и от неожиданного звонка Криса, и от его сумасшедшего предложения, и от перспективы уехать из Одессы, быть может, навсегда. Стоило лишь сказать заветное "Да", чтобы её, как Ассоль - героиню любимой книги, унёс волшебный корабль, ворвавшийся в тусклую и невзрачную действительность громадой алых парусов.

"Вот только захочет ли Крис стать моим капитаном Греем?" - скептически подумала Зоя, давно утратившая веру в волшебные сказки со счастливым концом. Не существовали больше для неё богатые и чувствительные рыцари - мифические персонажи девичьих грёз. Уж последний несостоявшийся жених не замедлил Зою в том убедить. Впрочем, и Крис никогда не претендовал на роль отрешённого от мира мечтателя с туго набитым кошельком. Из разговоров с ним во время плавания в Сан-Франциско она хорошо усвоила, насколько раньше идеализировала заграничных мужчин - полпредов недоступного и мифического филиала рая на земле. Наверное, в Зое сохранились бездыханные отголоски прошлого менталитета, когда импортные товары с заветной биркой Made in... выглядели намного привлекательнее советских. Заманчивей, престижней, желанней и... Будь то модная обувь, добытая с боем в очередях в московских фирменных магазинах, или вожделенные тряпки с "Толчка". Вероятно, оттого Зоя и заблуждалась пока по поводу душевных качеств европейцев, американцев и прочих иноземных молодцов, чьи предки когда-то покинули Старый Свет. Она продолжала самообольщаться, но, скорее, по инерции, а в общем уже почти прозрела и поняла, что непростительно недооценивала неотъемлемые черты характера родных земляков. Не все, естественно, а именно те хорошо узнаваемые порывы, которые делали определённого склада людей, родившихся в СССР, ей ближе остальных.

В Крисе присутствовало больше житейской практичности, нежели широты натуры, и взвешенной расчётливости к женщине, чем необузданной щедрости к ней. Да и гриновский молодой капитан-романтик, как ни крути, воплотил в себе суть своего уже зрелого создателя. А в умопомрачительно-красивом поступке выдуманного и вызывающего восхищение героя писатель всего-навсего сфокусировал собственное мироощущение. Потратиться на переоснастку трёхмачтового галиота ради мгновения восторга возлюбленной по плечу лишь человеку с русским куражом. И уж тем более рискнуть выйти в море с парусами, пошитыми из шёлка - абсолютно непригодного для них материала, взбрело бы в голову только сумасшедшему, полагающемуся на традиционно-национальное авось. Но самое главное состоит в том, что среди соотечественников Александра Степановича всегда найдётся безумец, способный воплотить в реальность идею романа-феерии, такой же принц духа, как его автор.

И всё-таки Зоя делала ставку на Криса. А вдруг?.. Она размышляла об очень многом. О причинах, побудивших его захотеть взять её с собой, о чувствах Криса и даже о такой прозаической составляющей их отношений, как об общих тратах: 

"Пару-тройку дней вместе - это не год. Или тем более два... Но коль скоро джентльмен приглашает даму на прогулку - накладывает ли это на него определённые обязательства?" - Зоя искала логику в поведении Криса, примеряя на неё классический, но, увы, истлевшей от времени трафарет мужской этики.

Зоин взгляд упал на фотографию, сделанную в Сан-Франциско. Она обрамила удачный снимок и поставила его на тумбочку в изголовье кровати. Фотография неизменно улучшала настроение и словно переносила её в по-настоящему хорошие и незабываемые дни. Зоя в тысячный раз вглядывалась в себя за штурвалом яхты на фоне бывшей зловещей тюрьмы Алькатрас. В то утро Крис решил показать весь залив, довольно протяжённый и живописный. Он специально поставил Зою на руль, а сам не переставал щёлкать камерой с палубы, пытаясь схватить ракурс получше и запечатлеть наиболее выигрышный фон. В памятный кадр вместе с Зоей попал и Винстон, или коротко Вини - симпатичный кабыздох, которого Крис выгуливал в вечер их первого знакомства. С хозяином пёс был неразлучен, сопровождая Криса на берегу и в море, привыкнув там к специфике пространства, замкнутого леерным ограждением. Ни кустика тебе, ни деревца... На фотографии Вини мирно растянулся у борта, лениво щурясь и полуоткрыв пасть, собираясь сладко зевнуть.

Приглашение Криса Зою обрадовало и даже очень! Случилось то, о чём она не смела и мечтать, не раз обрывая несбыточные видения и снова погружаясь в них, как в душистую ванну с розовыми лепестками, в этот хрестоматийный символ сложившегося женского счастья, обеспеченного респектабельным мужчиной. Плескание эмоций Зоя стоически переживала в себе, испытывая то бурю, то мёртвый штиль. Советоваться ей было особо не с кем, разве что поделиться с матерью. Как теперь открыться, а вернее, сообщить о созревшем решении отправиться с Крисом туда, куда тот задумал. К удивлению Зои, мать восприняла новость не только спокойно, но и даже с должным пониманием.

- Ну и слава богу. Хоть мир посмотришь.

Она, очевидно, наслушалась от сестры хвалебных речитативов в адрес персоны Криса и не видела ничего дурного в том, чтобы дочь составила компанию её будущему шотландскому зятю. Так, во всяком случае, ей очень хотелось.

- Только звони мне почаще.

- Откуда, мам? - виновато улыбнулась Зоя. В такой удобной штуковине, как спутниковый телефон, Крис не видел проку, пропорциональному стоимости каждого звонка. Ему вполне хватало профессиональной радиостанции, но по ней Зоя могла бы связаться только с другими судами и разве что с пароходством в Одессе.

- Ах да, - растерялась мать и всплеснула руками. На её глаза навернулись слёзы, и уже через минуту они обе, обнявшись, ревели как дети. На этот раз Зоя выложила всё. Мать зачарованно слушала и лишь иногда переспрашивала соль деталей, не доступных её разумению. Она никак не могла взять в толк, кем Крис работает, и ей стоило больших усилий вообразить, что у кого-то путешествия могут быть основным занятием.

- Это как? - изумление на её лице сменилось подозрительностью, когда она, наконец, сообразила, что молодой мужчина безоглядно растрынькивает средства, не пополняя бюджет. 

- Послушай, он просто богатый человек. Ну разве этого недостаточно, чтобы жить в своё удовольствие. Знаешь, что он мне однажды сказал? "Говорить о деньгах - пошло, мечтать об их количестве - безнравственно, единственный выход выразить к ним своё презрение - это тратить без лишних слов и не задумываясь..."

Зоя рассмеялась.

- Как тебе эта занимательная буржуйская философия?

- Он собирается тебя содержать? - сухо перебила мать. Она долго и мучительно подбирала нужное слово, но так и не обошлась без явной двусмысленности.

- О чём ты говоришь? - прямой, в лоб вопрос рассердил Зою. - Меня не покупают, как постельную принадлежность. К твоему сведению, я для Криса вовсе не беспечная пассажирка, - запальчиво возразила она в полной уверенности в своей неоспоримой правоте.

Зоя уже успела убедиться, насколько несведущий человек далёк от реалий морской жизни. Другой мир! Да что говорить, она и сама ещё совсем недавно не представляла всех тонкостей долгого обитания на яхте.

- И потом, почему бы не взглянуть на ситуацию иначе? Меня приглашают разделить впечатления от плавания, а не расходы на него. Как говорит моя тётка и твоя сестра: прочувствуйте, дорогая, разницу.

Зоя осёклась. К сожалению, прозвучавшее предположение, грубоватое по форме, ничего не меняло. Мать просто назвала вещи своими именами. Жёсткими, но исчерпывающе правдивыми. Как раз накануне Зоя размышляла об окраске собственного финансового статуса в предстоящем путешествии.

"Надо будет осторожно намекнуть Крису и выяснить его мнение по этому поводу", - задетая оскорбительным замечанием матери, она намеревалась не откладывать неловкий разговор.

До обсуждения щепетильных обстоятельств дело так и не дошло. Когда Крис позвонил опять, Зоя не рискнула затронуть скользкую и достаточно сложную для неё тему. Сначала не пришлось к слову, а потом и вообще ей показалось неудобным заикнуться о деньгах. И хоть Зою подспудно тяготила неразрешённая проблема, вскоре под действием магической уверенности Криса она оставила всё как есть. Да и волновало Криса совершенно другое. Теперь, заручившись Зоиным согласием, он больше интересовался её документами, которые вполне могли стать нежелательным тормозом.

- Не беспокойся, - Зоя поспешила внести необходимую ясность. По настоянию тётки она не только сумела легализоваться в США, но и умудрилась получить американский паспорт. Это обстоятельство решало все проблемы.

В Лос-Анджелес Зоя собиралась прилететь в конце марта. Так она условилась с Крисом, и теперь для неё наступили дни, наполненные предвкушением встречи. Зоя не торопила дни, а наслаждалась волнующим смыслом нынешнего положения. Шутка ли, подцепить такую партию! О ближайших планах она не распространялась. Ни среди знакомых, ни среди близких подруг, боясь сглазить, а больше из опасения вызвать у окружающих зависть, пусть даже и неосознанную. Своего шефа Зоя решила тоже не посвящать в причины, подтолкнувшие уйти из фирмы. Да и как она объяснила бы мотивы столь неожиданного шага? Объявила бы, что уезжает в Америку, а оттуда частным образом собирается чуть ли не вокруг света? Тропики, экзотические острова с коралловым песком, Южный Крест над головой и всё такое... Вряд ли новость столь высокого ранга оставила бы сослуживцев равнодушным или, тем более, вдохновила порадоваться за коллегу. Уж ей пожелали бы вдогонку и напутствовали незлым тихим словом.

Несколько месяцев пролетели быстро, и ранней весной, первого апреля, как раз на международный День дурака Зоя помогала Крису отходить от причала. Она стояла на палубе и подхватывала концы, как вдруг у неё мелькнуло странное предположение:

"А что, если всё это розыгрыш фортуны? Весёлая шутка? Вероятно, не совсем безобидная, ну а кто сказал, что, участвуя в ней в качестве главного действующего лица, будешь потом только смеяться?.."

Путешествие на яхте. Ну кто хотя бы раз в жизни не хотел отправиться в такое? Оставить надоевшие заботы и уйти под парусом от осточертевших проблем. К счастью... Вот только любой ли человек осознаёт, насколько сильно следует опасаться исполнения заветного желания? Ведь потом, с большой долей вероятности, лучшего может уже и не произойти?                                     

Пожалуй, Зоя никогда раньше не испытывала столь противоречивого букета ощущений. С одной стороны, она ликовала от сопричастности к закрытому для посторонних миру богатых людей, с другой - боялась торжествовать и вкусить их развлечения. Попробовать очень простой, но развращающий сознание стиль жизни, преподнесённый Крисом, - означало распрощаться с прежним мировоззрением. Навсегда! В итоге, ирония судьбы состоит не в том, что она засылает нас туда, откуда потом не выбраться, а в неизбежности понимания собственного бессилия ей противостоять.

Наверное, далеко не каждая женщина в восторге от пребывания в океане в течение недель, а то и месяцев. Несмотря на внимание, посвящённое только ей единственной и её драгоценному комфорту. Даже если та по-монашески непритязательна, мечтательна, словно юная поэтесса, и её кишки не выворачивает от качки. Не говоря уже о дамах, избалованных негой и роскошью. Ни ленивого безделья по утрам, ни массажных кабинетов и модных бутиков днём, ни дорогих ресторанов по вечерам. Болтаешься на воде, как утка...

Однако Зое пока всё нравилась. Её не смущали ни крохотная кабинка душа, ни лимит тёплой воды, а иногда и пресной, ни зябкие утренние часы в необогреваемых салоне и каюте. И вообще, она, закрывая глаза на мелкие неудобства, считала плавание с Крисом большим везением. Прежде Зое не приходилось проводить столько времени вдали от берега. Сначала её привлекала новизна обстановки, но вскоре не обошлось и без разочарований.

Крис давно вынашивал идею открыть для себя Калифорнийский залив, или, как его называют в Мексике, море Кортеса. Он собирался пробыть там лето, прежде чем двинуться дальше на юг, и путь к заветной цели из Энсенады стал для Зои по-настоящему серьёзным испытанием. Тогда, во время перехода в Сан-Франциско, Крис принимал её как королеву. Заботился о своей гостье, оберегал, как изнеженную болонку. Пару часов на подушках в кокпите Зое ныне казались сущей безделицей по сравнению с тем, что он сейчас на неё взвалил. Теперь Крис делил с Зоей вахты поровну, и не только днём. Не раз Зоя проклинала своё согласие составить ему компанию в трудном и утомительном предприятии. Особенно жутко было по ночам, когда она оставалась в кромешной тьме у руля. Одна. Во мраке. А как её выматывал радар! Любая светящаяся точка на экране предупреждала о близости то ли другой яхты, то ли чёрт знает чего, но ещё страшнее было не обнаружить потенциальную опасность.

"Ненормальная, - на чём свет стоит ругала себя Зоя в такие минуты. - Поделом дурёхе. Захотелось сладкой жизни..."

Зоя всматривалась в слившиеся воедино небо и воду, выискивая в густой черноте навигационные огни другого судна, и испытывала приступы жесточайшей психастении.

"Оно мне надо?" - чуть не плача, сокрушалась Зоя от жалости к себе.

Наутро, когда она просыпалась после четырёх напряжённых часов вахты и нежилась в тёплой постели, настроение у неё менялось на диаметрально противоположное. От ночных страхов не оставалась и следа, и Зоя долго лежала, заворожённо наблюдая в просвете люка над головой туго надутый парус на фоне пронзительной голубизны неба. В эти мгновения она не знала, как благодарить судьбу.

В море Кортеса они застряли надолго. Зоя недоумевала, что Крис находит в бесцельном созерцании скалистых бухт, где очередная якорная стоянка напоминала предыдущую. Великолепный и пленительный в первую неделю вид с красноватыми горами, вырастающими прямо из воды, постепенно приелся и уже утомлял постоянством не меняющейся картинки перед глазами. Бесконечный, тянущийся на многие мили ландшафт разрушал привычное ощущение времени, сокращая прошедшие несколько месяцев до впечатлений одного-единственного дня. Зою уже угнетали созерцание осточертевших безлюдных пляжей и почти космическая тишина, не нарушаемая даже криком чаек. Она почувствовала неумолимо надвигающуюся скуку, пока вежливо скрываемую от Криса, и уже хотела побыстрее отсюда выбраться... как вдруг в ней что-то изменилось.

Неторопливое плавание не казалось больше изматывающе однообразным, и Зоино душевное состояние органично вплелось в сонную окружающую обстановку. А когда однажды утром она увидела на горизонте холмы с облепившими их крохотными строениями, у нее возникла смутная неприязнь к очагу цивилизации в этом нарочно забытом Богом месте. Создатель будто намеренно сохранил море Кортеса от чересчур пытливого человеческого разума и приберег его для приюта странствующих отшельников. Впрочем, посещение Пуэртеситоса, как назывался тот полумёртвый городок, совершенно не повлияло на снизошедшее на Зою перманентное умиротворение. Но подлинным сюрпризом стало исчезновение былых сомнений, неумолимо терзавших её душу. Они растворились в безмятежном настроении, как вино мешается с водой, утрачивая хмельную власть и лишь утоляя жажду.

О себе и о Крисе Зоя размышляла постоянно. Но если раньше она худо-бедно представляла их совместное будущее, то теперь перспектива стать его женой раскрошилась в мелкие камешки, как ком земли, высохший на августовском солнцепёке. Зоя смирилась и воспринимала устоявшиеся ровные отношения довольно бесстрастно. Да и Криса, по-видимому, они вполне устраивали - честное партнёрство мужчины и женщины, связанных узами дружбы. Ведь совсем необязательно вместе спать и любить друг друга. Удовлетворить инстинкты вполне возможно и без сердечного трепыхания, полагаясь на взаимное согласие и здравый смысл.

Крис видел в Зое члена экипажа. Может, и не равного с ним, как с капитаном, принимающим решения, но не лишённого права голоса. Впрочем, в море иначе нельзя. Эту аксиому Зоя усвоила твёрдо и уже не ждала к себе поблажек. Её привилегированное положение дамы в обществе джентльмена осталось в доме у тётки вместе с ненужным барахлом типа щипцов для завивки волос и с профессиональным маникюрным набором "Золингем", которые она притащила с собой из Одессы. И для чего, спрашивается?.. Усердно чистить перышки, как любая уважающая себя женщина это делает на берегу, на яхте было лишено всякого смысла. Тушью для ресниц и лаком для ногтей Зоя в последний раз пользовалась в Лос-Анджелесе, как раз перед выходом в море. Наверное, Крис даже и не заметил бы разницы в её облике, вздумай Зоя припудрить носик или нанести макияж на обветренное лицо. Своему псу, конечно же, находившемуся всегда рядом, он уделял куда больше внимания. Каждый раз, когда Вини скулил, изнывая по нужде, а Крис спал, Зоя, пристегнув харнес, с превеликой осторожностью пробиралась с псом по скользкой от соли палубе на нос и там крепко держала его за ошейник. Она прекрасно знала, что, не приведи господь, собачка свалится в воду - и тогда она без промедления отправится вслед за ней. Однажды Зоя, шутки ради, спросила Криса, кого бы в случае кораблекрушения он стал спасать первым - её или своего четвероногого друга?

- Мы оба за бортом. Тонем... И есть секунда, чтобы изловчиться и вытащить одного из нас в шлюпку.

- Зоя, ты о чём? - несказанно удивился Крис, сбитый с толку отвлечёнными фантазиями. Ему никогда не приходило в голову впустую копаться в себе и проигрывать сценарий гипотетический экстремальной ситуации. Зачем? Их, настоящих, а не оторванных от реальности, в океане и без того хватает.

Первые полгода Зоиной одиссеи пролетели, как мелькающие железнодорожные переезды в окнах поезда, а потом дни помчались ещё быстрее. Сезон штормов Крис решил пересидеть в Лос-Кабосе. Тамошняя марина предоставляла идеальное убежище и давала ему возможность ненадолго оставить яхту и вернуться в Лос-Анджелес. Дома скопились кое-какие дела, и, естественно, с собой он прихватил Зою. Ей не пришлось ютиться у тётки, и она с комфортом провела несколько месяцев в квартире Криса - в потрясающем кондоминиуме, расположенном в Сенчури-сити. У Зои опять затеплилась надежда на скорый брак.

"Ну, живут же люди вместе, не сгорая от страсти друг к другу", - настраивала она себя, подыскивая для Криса резонные основания сделать ей предложение. Зоя была согласна. Уже и давно... Со стороны их связь выглядела вполне стабильной. Крис даже раскошелился Зое на новую сумку и, к её восхищению, преподнёс не какой-нибудь завалящий товар, а настоящий "Луи Виттон". Впрочем, дорогой презент Зоя отработала сполна. Самоотверженность, с которой она переносила яхтенный распорядок, заслуживала самой глубокой благодарности. Собственно, Крис и не скрывал признательности - редкая женщина не взбунтовалась бы и посвятила бы себя вахтам по расписанию.

Он познакомил Зою с близкими приятелями, и те уже видели в ней потенциальную супругу. Однако ни щедрый подарок, ни вечеринка в доме друзей, где Зою принимали чуть ли не как невесту, ровным счётом ничего не значили. Не меняли истинных намерений Криса и Зоины намёки об особенностях женской физиологии в её возрасте, о неумолимо тикающих биологических часах... Она однажды рискнула и грустно поделилась, что очень хотела бы ребёнка, что ей уже давно пора, но серьёзного разговора не получилось. Крис перевёл тему, не сказав вслух и полслова в поддержку Зоиного стремления завести семью. К исходу февраля они вернулись Лос-Кабос.

Дружба между мужчиной и женщиной именно тем и хороша, что их симпатии легко трансформируются в сердечную привязанность. К сожалению, магического превращения чувств у Криса так и не произошло. Зоя продолжала надеяться на замужество, и он не мог не понимать её ожиданий. Путешествия путешествиями, а бабе хочется под венец... Их души согревали не более чем взаимное уважение да привычка находиться рядом. Долгое плавание, продлившееся ни много ни мало два с половиной года, подошло к концу.

В Лос-Анджелесе какое-то время Зоя жила у Криса. Они по инерции оставались вместе, и так бы всё, вероятно, тянулось, не появись вдруг в его жизни новая пассия. О сопернице Зоя узнала не сразу, а когда Крис прямо выложил, что у него любовь, Зоя восприняла этот факт довольно безучастно. Она перегорела.

- Я не могу и не хочу от тебя это скрывать, - в его тоне Зоя не услышала вины. - Такое со мной впервые, - Крис не оправдывался, а словно делился, как мужчина может разоткровенничаться с близким другом, инстинктивно желая поддержки, пусть даже в виде одобрительного молчания.

- Зоя, я полагаю, что нам лучше расстаться.

Крис, наконец, выдавил из себя улыбку сожаления, похожую на скупую гримасу театрального трагика.

- Оставайся здесь, сколько захочешь...

  

                                                                    *  *   *

В Одессу Зоя решила не возвращаться. После почти трёхлетнего отсутствия жизнь там ей уже не казалась такой привлекательной, как она привыкла о ней думать раньше. Да и никто в Одессе её особо не ждал. Слетала навестить мать и вернулась обратно в Лос-Анджелес. Наверное, немаловажным обстоятельством послужило и то, что Зое подфартило устроиться здесь на работу - совсем неплохую даже по местным меркам. В Америке у женщины в сорок два года ещё всё впереди и многое только начинается. Она поселилась в Санта-Монике и часто оттуда ездит гулять в марину, где судьба свела её с Крисом. Каждый раз, проходя мимо той злополучной расщелины, куда она чуть не свалилась, Зоя непременно с благодарностью вспоминает удивительный период своей жизни как, может быть, самый лучший. Любовь не приходит по приглашению, как, впрочем, и уходит по-английски, не попрощавшись...


 
 

Бердник, Виктор
№153 Mar 2017

 

Our Florida © Copyright 2024. All rights reserved  
OUR FLORIDA is the original Russian newspaper in Florida with contributing authors from Florida and other states.
It is distributing to all Russian-speaking communities in Florida since 2002.
Our largest readership is Russians in Miami and Russian communities around South Florida.
Our Florida Russian Business Directory online is the most comprehensive guide of all Russian-Speaking Businesses in Miami and around state of Florida. This is the best online source to find any Russian Connections in South Florida and entire state. Our website is informative and entertaining. It has a lot of materials that is in great interest to the entire Florida Russian-speaking community. If you like to grow your Russian Florida customer base you are welcome to place your Advertising in our great Florida Russian Magazine in print and online.