"Революцией в американской президентской политике" назвал Теодор Уайт в книге "Как создается президент - 1960 год" телевизионные дебаты между кандидатом Демократической партии сенатором Джоном Кеннеди и кандидатом Республиканской партии вице-президентом Ричардом Никсоном. 

Это были первые в истории телевизионные дебаты двух кандидатов на пост президента. Трудно сказать, кому первому пришла в голову мысль организовать дебаты. Известно, однако, что советники Кеннеди ухватились за эту идею, считая, что их кандидат "переиграет" Никсона. "Стиль Кеннеди, - писал его многолетний помощник и спичрайтер Теодор Соренсен, - идеально соответствовал такому действу". 

Известно также, что советники Никсона отговаривали его от словесной дуэли с Кеннеди перед многомиллионной аудиторией. Пытался отговорить своего вице-президента и президент Дуайт Эйзенхауэр. Он говорил Никсону, что не в его интересах предоставлять общенациональную трибуну сопернику, которого в стране знают хуже, чем вице-президента. 

По мнению Уайта, с которым, как мне кажется, следует согласиться, решающим фактором - быть или не быть дебатам - стали изменения, произошедшие в стране в 50-е годы.

В 1950 году только 11 процентов из 40 миллионов семей имели дома телевизор. Спустя десять лет, в 1960-м, 88 процентов из 44 миллионов семей имели возможность смотреть дома телевизионные передачи. Летом 1960 года в обычном доме телевизор был включен четыре-пять часов. По вечерам почти вся Америка сидела у телевизора, и совершенно естественным было решение двух кандидатов в президенты предстать перед страной. Правда, свершившаяся в 60-м году "революция" не оказала влияния на выборы в 1964-м, 68-м и 72-м годах. Только в 1976 году вновь встретились в теледебатах кандидаты на пост президента, и с этих пор телевизионные поединки стали обязательной частью предвыборной гонки. В 1978 году они были почти что узаконены: родилась федеральная Комиссия по президентским дебатам, в обязанности которой входит организация теледебатов. Разумеется, ни о чем подобном не говорится в Конституции. И нет соответствующего принятого Конгрессом закона. Так что у любого кандидата есть формальное право отказаться от встречи с соперником перед телевизионными камерами.

В феврале текущего года Джо Байден был в Лас-Вегасе, где президента спросили, что он думает о заявлении Дональда Трампа встретиться с ним в теледебатах. "Если бы я был на его месте, то тоже хотел бы участвовать в дебатах. Ничего иного он делать не умеет", - сказал Байден, дав совершенно ясно понять, что у него нет желания участвовать в дебатах с Трампом.

Это было в феврале. В начале марта, отвечая на вопрос о дебатах с Трампом, Байден заявил: "Все зависит от его поведения".

Что думает Трамп о дебатах с Байденом? "В любое время, в любом месте!" - провозгласил бывший президент 11 апреля на встрече с избирателями в пенсильванском городе Шнексвилл.

Если иметь в виду последние десятилетия, то отказ от дебатов - это своего рода оскорбление избирателей. Это значит выставить себя перед всей страной в невыгодном свете. Должно случится нечто совершенно экстраординарное, чтобы дебаты не состоялись. Единственное, что позволяют себе кандидаты, так это выторговывание условий, которые считают более выгодными для себя. Споры пойдут о массе вещей. В частности - о посредниках в дебатах, журналистах, которые задают вопросы. Никем не забыто, как в дебатах 1988 года между кандидатом республиканцев вице-президентом Джорджем Бушем и кандидатом Демократической партии губернатором Массачусетса Майклом Дукакисом посредник Берни Шоу из телекомпании CNN первым же вопросом "убил" Дукакиса. Губернатор прогрессистского штата выступал против смертной казни, и Шоу спросил кандидата в президенты, как бы он реагировал, если бы преступник изнасиловал и убил его жену. Дукакис замешкался с ответом, а затем выдавил из себя, что не изменил бы своей позиции. Такой ответ практически похоронил его шансы на победу на выборах. 

Предшествующих всем теледебатам обсуждений кандидатур журналистов-посредников можно было бы избежать, если бы кандидаты в президенты - ныне это пока что Байден и Трамп - приняли за образец дебаты, которые планировали на кампанию 1964 года президент Кеннеди и вероятный кандидат республиканцев сенатор Барри Голдуотер. Планам не суждено было осуществиться. Ли Харви Освальд убил Кеннеди, и президент-демократ Линдон Джонсон отказался от всяких дебатов с Голдуотером. Но известно, что предлагали Кеннеди и Голдуотер, и если бы нынешние кандидаты согласились с ними... Если бы...

Джон Кеннеди и Барри Голдуотер переступили порог Сената в одном и том же году - в 1953-м. Они симпатизировали друг другу - и потому что за плечами каждого была Вторая мировая война, и потому что к решению многих проблем относились одинаково, несмотря на принадлежность к различным партиям. Кеннеди, выигравший у Никсона теледебаты, не имел, естественно, ничего против теледебатов и в 1964 году. Не имел ничего против и Голдуотер, заинтересованный в том, чтобы его слушали и видели как можно больше избирателей. Но они решили не повторять того, что было в 1960-м - четырех встреч в телестудии (правда, во время третьих дебатов Никсон был в телестудии в Лос-Анджелесе, а Кеннеди - в Нью-Йорке). Они решили вдвоем путешествовать по стране (в самолете, в поезде, в машине), и на каждой остановке устраивать публичное обсуждение спорных вопросов. Никаких посредников. Только два кандидата. Один поднимает проблему, второй отвечает ему. Затем второй поднимает, а первый отвечает. И так - в отведенный период времени - день за днем, неделя за неделей.

Решив встречаться лицом к лицу безо всяких посредников, Кеннеди и Голдуотер не изобрели ничего нового. За сто лет до них - в 1858 году - вот так, лицом к лицу, встречались в дебатах кандидаты в Сенат от штата Иллинойс - сенатор-демократ Стивен Дуглас и республиканец Авраам Линкольн. 

В то время у избирателей была только одна возможность послушать кандидатов - быть на их выступлении. Дуглас и Линкольн не испытывали недостатка в слушателях. С 21 августа по 15 октября они семь раз сходились в словесных дуэлях, и каждый раз привлекали громадное число слушателей - до 10 тысяч и больше. Благодаря этим дебатам республиканцы получили больше голосов избирателей на выборах в нижнюю палату законодательного собрания штата Иллинойс. Однако границы избирательных округов были такими, что демократы получили больше мест в верхнюю палату, которая в то время выбирала депутатов в Сенат США. Таким образом, Дуглас сохранил за собой депутатский мандат. Но в выигрыше оказался и Линкольн. 

Дебаты, главной темой которых было рабовладение, широко комментировали газеты за пределами Иллинойса, и дебаты принесли Линкольну общенациональную известность. Спустя два года он стал кандидатом Республиканской партии на президентских выборах и, победив на них (в том числе и кандидата демократов сенатора Дугласа), вошел в Белый дом.

С Линкольна и Дугласа ведет история отсчет дебатам политических соперников - дебатам один на один. Кеннеди и Голдуотер были полны желания встречаться без посредников. История распорядилась иначе. Если бы дебаты состоялись, то и после этого будущие кандидаты в президенты сходились бы, возможно, один на один. Но... Но у занявшего после убийства Кеннеди пост президента Л. Джонсона не было ни малейшего желания вообще встречаться с Голдуотером. 

Насколько Кеннеди и Голдуотер относились друг к другу с уважением, настолько же Джонсон и Голдуотер не переваривали один другого. В 1968-м и 72-м годах кандидаты не заикались о теледебатах, хотя в 72-м президент Никсон мастерски использовал телевидение в предвыборных целях. Он знал, как и когда затевать политические представления так, чтобы они обязательно попали в вечерние выпуски теленовостей. У него, президента, была такая возможность. У его соперника кандидата Демократической партии сенатора Джорджа Макговерна подобной возможности не было...

В 1976 году - 16 лет спустя после дебатов Кеннеди и Никсона - президент Джеральд Форд и кандидат демократов Джимми Картер сошлись в теледебатах. Но, увы, как и в 60-м году, был посредник и журналисты, задававшие вопросы. Без посредников Форд и Картер не общались. Без посредников никогда не общались и кандидаты в президенты (а начиная с 1984 года, и кандидаты в вице-президенты). 

Хотят того кандидаты или нет, внимание телезрителей сосредоточено не только на них, но и на журналистах, а комментаторы обсуждают не только ответы кандидатов, но и вопросы журналистов. Абсолютное большинство избирателей даже не представляют, что дебаты могут проходить иначе: два кандидата - один на один, и больше никакого на сцене.

Поединков бывает обычно несколько - по числу важнейших проблем. В одних дебатах обсуждаются экономические вопросы. В других - международные дела. В третьих - что-то еще. За темами дело на станет. И посредник всегда готов вмешаться. Ну а если бы один кандидат спрашивал, второй отвечал, а затем они менялись бы ролями? И никакого больше на сцене? Только двое. Двое перед всей страной. Однако способны ли нынешние кандидаты - пока это, повторю, Байден и Трамп - на дебаты без посредника?

Перенесемся от мечты к реальности. Трамп уже объявил о желании участвовать в дебатах. Команда Байдена все еще решает, можно ли доверить ему вступать в словесный поединок. Но федеральная Комиссия по президентским дебатам уже составила расписание трех дебатов: 16 сентября - в Сан-Марко (Техас) в Университете штата Техас, 1 октября - в Петерсбурге (Вирджиния) в Университете штата Вирджиния, 9 октября - в Солт-Лейк-Сити в Университете штата Юта. Знать даты совершенно необходимо третьей стороне в дебатах - телевизионным компаниям, которые будут транслировать словесный поединок кандидатов.

Общенациональные СМИ решили не ждать, когда команда Байдена примет решение об участии президента в дебатах. В воскресенье, 14 апреля, 12 крупнейших СМИ отправили Байдену и Трампу письма, в которых, в частности, говорится: "Если ныне и есть что-то, с чем американцы могут согласиться в нынешнее поляризованное время, так это с тем, что ставки на предстоящих выборах исключительно высоки. В такое время просто-напросто нет замены дебатам кандидатов перед американским народом".

Команда Трампа объявила о его участии в дебатах до публичного обращения двенадцати СМИ. Когда я поставил точку в этой корреспонденции, команда Байдена еще не подтвердила участие президента в дебатах.

"Байден не может говорить. Байден не может дискутировать. Байден даже не может связать два предложения", - прокомментировал Трамп молчание Байдена. 

Орлов, Алексей
№237 May 2024